Les plats emblématiques du Nigeria à Lekki

Jollof et plats de riz

Le jollof rice est le plat étendard : fumé, à base de tomate, disputé avec le Ghana. La version de Yellow Chilli à Ikoyi ($8 en accompagnement) fait référence. L'ofada rice avec sauce ayamase, un ragoût de poivrons verts, est la spécialité locale ; goûtez-le chez Ile Iyan à Lekki Phase 1, environ $10. Le fried rice au foie et aux crevettes se trouve à $9 dans n'importe quelle adresse à ambiance de fête nigériane.

Le party jollof, cuit dans d'énormes marmites sur feu de bois lors des mariages et des owambe, a un goût différent des versions de restaurant à cause de la fumée ; si vous êtes invité à l'un d'eux, allez-y, c'est le meilleur jollof de Lagos et il ne coûte qu'un cadeau pour les mariés. Le banga rice, cuit dans l'extrait de fruit de palme avec du poisson séché, est une spécialité du Delta et de Bayelsa que l'on trouve sur la plupart des cartes de buka le long d'Admiralty Way pour environ $9. Le coconut rice, plus sucré et moins courant, apparaît en spécial du dimanche. Fuyez tout jollof annoncé comme fusion internationale : la version simple de buka, cuite au basmati ou à l'ofada, est toujours le meilleur choix.

Soupes et pâtes d'accompagnement

L'egusi (graines de melon, épinards, viande), la soupe de gombo et la pepper soup forment le trio majeur. On les mange avec du pounded yam, de l'eba (manioc) ou de l'amala. Iya Basira sur Admiralty en sert la version buka traditionnelle à $8 l'assiette. Pour du haut de gamme, Terra Kulture à Victoria Island les dresse magnifiquement à $18. La pepper soup au poisson-chat est le remède anti-gueule de bois à $12 partout.

L'afang, à base de waterleaf et de feuille d'afang, et l'oha, épaissie au taro, sont des spécialités de Cross River et igbo moins courantes sur les cartes de Lekki mais à chercher dans les bukas autour de Chevron Drive pour environ $9. La banga soup, cuite à l'extrait de fruit de palme avec du poisson, s'accompagne de starch ou de semo. Au-delà du pounded yam et de l'eba, les pâtes d'accompagnement incluent le fufu (manioc fermenté, plus mou et plus acide), le semo (semoule, rapide et doux) et le wheat (plus léger, adapté aux diabétiques) ; la plupart des bukas vous laissent associer n'importe quelle pâte à n'importe quelle soupe au même prix. Commandez la pâte un peu plus petite que proposé : les portions sont généreuses et les rajouts en général gratuits.

Suya, small chops et street food

Le suya, c'est du bœuf grillé épicé, l'en-cas national de rue. L'antenne de Glover Court Suya sur Admiralty à Lekki fait référence, à $4 la brochette. Les small chops (puff-puff, samoussa, nem, poulet) arrivent en plateaux à $8. Le boli (plantain grillé avec sauce à l'arachide) coûte $2 dans la rue. L'akara (beignet de haricot) avec du pap au petit-déjeuner dans n'importe quelle buka, $2.

L'isi ewu, tête de chèvre épicée en sauce pimentée épaisse, est un cousin plus copieux des small chops, servi dans les adresses de cuisine locale plutôt qu'à l'étal, autour de $15 la portion et fait pour être partagé. Le kilishi, viande de bœuf séchée et épicée venue du nord, se conserve des semaines et fait un meilleur souvenir que la plupart des boutiques cadeaux de Lekki, vendu au poids à partir d'environ $6 le petit sachet. Le maïs grillé accompagné d'ube (poire africaine) est l'en-cas de saison des pluies, $1.50 la portion, vendu sur braseros le long de la Lekki-Epe Expressway. Les gésiers pimentés, incontournables des plateaux de fête, se commandent en accompagnement partout où l'on sert des small chops plutôt qu'en plat à part.

Fruits de mer

Le tilapia et le croaker grillés sont les poissons de référence. Ocean Basket sur Admiralty et Cafe Vergnano les réussissent bien, à $18 à $25. Le poisson-chat point-and-kill de Bature Brewery coûte $20 et s'accompagne d'une bière artisanale fraîche.

Les crevettes grillées, vendues à la douzaine, reviennent à environ $14 à $20 selon le calibre et se commandent de préférence pimentées plutôt que nature. Le ragoût de poisson banga, à base de fruit de palme avec poisson-chat ou maquereau, est plus lourd et plus riche en féculents qu'un filet grillé et s'accorde mieux au riz qu'à une pâte, autour de $12 dans les bukas près de Chevron Drive. Les crevettes séchées et le poisson séché servent d'assaisonnement dans presque toutes les soupes plutôt que de plats à part entière : si une soupe a un goût fumé et profond, c'est en général le crayfish plutôt que le piment. Pour un premier repas de poisson à Lekki, le croaker grillé sauce pimentée est le choix le plus sûr et le plus consensuel, face au point-and-kill catfish, plus relevé et plus plein d'arêtes.

Nkwobi et spécialités du terroir

Le nkwobi, pied de bœuf mijoté longuement dans une sauce épicée à l'huile de palme et servi dans un bol en bois, est un classique de beer parlour à manger avec les doigts, accompagné d'une Star ou d'une Gulder bien fraîche. Il coûte environ $10 à $14 selon la portion et il est plus riche qu'il n'y paraît : un bol nourrit confortablement deux personnes. L'escargot pimenté, plus coriace et plus clivant que les autres spécialités citées ici, relève d'une texture à apprivoiser plus que d'un goût ; commandez-le grillé plutôt que bouilli pour un premier essai, autour de $12 la petite assiette.

Ces plats se concentrent dans les restaurants de cuisine locale et les beer parlours plutôt que dans les adresses à poisson ou à jollof citées plus haut : prévoyez une soirée à part pour eux plutôt que d'essayer de tout commander d'un coup. Bature Brewery, déjà une étape justifiée pour son point-and-kill catfish, sert aussi un solide nkwobi à $13, ce qui en fait la meilleure adresse pour associer spécialités du terroir et bière artisanale en une seule fois. Évitez le nkwobi chez les traiteurs de fêtes génériques ; il se dessèche vite une fois hors du feu et se mange idéalement dans les vingt minutes suivant le service.

Boissons et desserts pour accompagner

Le Chapman, cocktail fruité à base de Fanta, Sprite, grenadine et bitters, est la commande sans alcool par défaut dans la plupart des restaurants, à $4 à $6. Le vin de palme, fermenté et légèrement alcoolisé, se vend frais dans les adresses de cuisine locale plutôt que dans les restaurants haut de gamme, et se boit le jour même de la récolte, avant qu'il ne tourne franchement acide. Le zobo, boisson à l'hibiscus parfumée au gingembre et à l'ananas, est l'option froide la moins chère et la plus courante en buka, environ $2 la bouteille, et coupe mieux le feu du piment que n'importe quel soda.

Côté dessert, le puff-puff (beignets ronds) et le chin chin (petits cubes de pâte frits croquants) font office à la fois d'en-cas de rue et de dessert, vendus au sachet pour $2 à $3, et se conservent assez bien pour être rapportés à l'hôtel. Le meat pie, chausson salé plus feuilleté, est plutôt l'en-cas d'aéroport ou de route que le dessert de restaurant. Les glaces et desserts à l'occidentale se trouvent facilement dans les centres commerciaux comme Circle Mall sur Freedom Way, mais c'est la commande la moins intéressante de toute carte à Lekki ; entre le chin chin et le gâteau, prenez le chin chin.

Où loger pour accéder facilement à la scène culinaire

La plupart des restaurants et bukas cités se trouvent le long d'Admiralty Way, de Chevron Drive et de la Lekki-Epe Expressway à Lekki Phase 1 : un hôtel sur ce tronçon réduit les trajets à presque rien. Lekki Hotel and Suites et SummerTym Hotel & Suites sont tous deux assez proches d'Admiralty Way pour rejoindre à pied Glover Court Suya et plusieurs bukas, à $45 à $70 la nuit. Tristar Hotel & Suites et Bamod Hotel and Suites sont à un court trajet en taxi du même secteur et coûtent un peu moins, autour de $35 à $55.

Si le programme prévoit une journée plage en plus du parcours gourmand, Wavecrest Beach Hotel & Resort allie proximité des resorts d'Ibeju-Lekki et accès facile à Lekki Phase 1 pour dîner, même si le retour en ville de nuit peut prendre 40 minutes dans le trafic. Sunnyvale Hotel est un choix de milieu de gamme raisonnable pour ceux qui préfèrent des chambres sans surprise au caractère. Quel que soit l'hôtel choisi, demandez au personnel la buka la plus proche plutôt que de vous en tenir aux restaurants cités ici ; chaque quartier de Lekki en a une bonne qui ne figure sur aucune liste.